Malgré une entrée en matière contrariée sur la saison 2022 pour cause de chavirage en avril dernier, Armel Tripon et Les P’tits Doudous n’ont pas baissé les bras ces derniers mois. Loin de là ! Après avoir pu poursuivre l’entraînement grâce à un mât généreusement mis à disposition par Sam Goodchild et le Leyton Sailing Team, le navigateur nantais a réceptionné un espar neuf pour son Ocean Fifty la semaine dernière. Un tube de carbone dont la construction a été confiée à la société spécialisée dans l’aéronautique, Duqueine Atlantique, basée près de Nantes. Aussitôt installé, le mât va être mis à l’épreuve de la navigation dès cette semaine pour se focaliser sur le grand rendez-vous de La Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Une épreuve que le marin et les soignants ne manqueraient pour rien au monde… et sur laquelle ils ont un titre à défendre !

Un acteur de l’aéronautique à la manœuvre 

En matière de navigation, la route directe n’est pas forcément la plus rapide pour aller d’un point à un autre. Ces derniers mois, Armel Tripon a poussé cette métaphore un peu loin… malgré lui. Victime d’un chavirage en tout début de saison, il lui a fallu accuser le coup et surtout trouver, très vite, l’énergie et la motivation pour repartir et garder La Route du Rhum en ligne de mire. Soutenu par les soignants de l’association Les P’tits Doudous, eux-mêmes habitués à gérer les situations d’urgence, le navigateur nantais et son équipe ont pansé les plaies de l’Ocean Fifty blessé et réussi le tour de force de trouver une entreprise capable de construire un mât neuf dans un timing plus que serré. Fabriqué par Duqueine Atlantique, acteur de l’aéronautique sous-traitant d’Airbus, l’espar est arrivé sous bonne escorte à La Trinité-sur-Mer en fin de semaine dernière. Un soulagement pour Armel Tripon qui revient sur cette collaboration aussi efficace que fructueuse : « En mai dernier, quand il a fallu trouver un chantier pour construire un mât, il n’y avait aucune disponibilité chez les prestataires habituels. Duqueine Atlantique, qui avait déjà cette volonté de s’ouvrir au nautisme, s’est porté volontaire. Nous avons saisi cette opportunité ! Ils ont relevé le défi en un mois et demi, ont constitué une équipe spécifique en allant chercher des spécialistes de ce type de construction et ont tenu les délais. Nous bénéficions aujourd’hui d’un mât neuf qui présente une qualité de carbone irréprochable. Cette collaboration est une très belle rencontre ! ».

Premières navigations et validations cette semaine

Désormais dotés d’un espar à leur mesure, Les P’tits Doudous vont reprendre le large dès cette semaine pour des navigations tests qui vont s’enchaîner en attendant la réception des voiles neuves. « La première sortie est prévue ce mardi afin de valider la tenue du mât, sa rigidité, sa déformation et s’assurer que tout fonctionne bien, explique Armel Tripon. Nous allons y aller crescendo et quand ce sera possible, s’attaquer à des navigations de 24 et 48 heures ». Si la préparation à la prochaine Route du Rhum va prendre une autre tournure pour le skipper et son équipe, la solidarité au sein de la Classe Ocean Fifty avait toutefois permis de ne pas sonner son coup d’arrêt post-chavirage. Rappelons en effet que Sam Goodchild, Aymeric Chappellier et le Leyton Sailing Team avaient eu la grande sportivité de mettre leur mât de rechange à la disposition d’Armel pour qu’il puisse reprendre la mer très vite.

Un marin heureux

Avec un mât neuf à poste et le soutien indéfectible des soignants et de l’ensemble de ses partenaires, Armel Tripon est aujourd’hui un marin plein d’envie et pressé de rependre ses marques à bord : « Quand on aura validé les premières navigations, je serai plus détendu, plus à l’aise. Mais je suis heureux de retourner naviguer avec ce beau mât neuf ». Cap maintenant sur la dernière ligne droite avant de rallier Saint-Malo où les Ocean Fifty sont attendus le 25 octobre pour le départ de la 12^e Route du Rhum, le dimanche 6 novembre, à 13h02

Dans la continuité d’une année 2021 marquée par son retour en Ocean Fifty et d’une Transat Jacques Vabre sous les couleurs des P’tits Doudous, Armel Tripon va de nouveau arborer fièrement le doudou rose de l’association dont il est le parrain dans sa grand voile en 2022.  Mais il va également écrire la suite de l’histoire avec de nouveaux partenaires, au premier rang desquels le Mouvement national des Scop (Sociétés coopératives et participatives) et des Scic (Sociétés coopératives d’intérêt collectif), et l’entreprise coopérative Bouyer Leroux, qui viennent rejoindre les entreprises mécènes déjà engagées. Ensemble, ils vont mettre le cap sur la Route du Rhum – Destination Guadeloupe sur laquelle Armel Tripon a un titre à défendre.

Une course dans la course

C’est avec une participation à la 1000 milles Les Sables qu’a débutée la saison 2022 d’Armel Tripon. Une participation qui s’est malheureusement soldée par un chavirage au large de La Corogne après un peu plus de 24 heures de course. Remis à l’endroit et rapatrié en Bretagne, l’Ocean Fifty blessé fait depuis l’objet de toutes les attentions. Pour le navigateur nantais et son équipe, l’objectif est clair : gagner une autre course, celle du chantier destiné à lui redonner ses ailes et tout son potentiel pour retrouver le large le plus rapidement. « Nous faisons tout pour revenir le plus vite possible à la compétition, confirme Armel. Nous espérons pouvoir disputer l’épisode brestois du Pro Sailing Tour. Dès le retour du bateau en chantier, une équipe très compétente s’est mise en place et nous avons attaqué dans le vif du sujet. La bonne nouvelle c’est que le trimaran n’a subi aucun dommage structurel. Il n’y a donc rien de problématique à résoudre. Nous en profitons pour améliorer certains points pour être encore plus performants au départ de La Route du Rhum ».

La force du collectif !

Si Armel Tripon assume cet « imprévu » avec autant de confiance, c’est qu’il est loin d’être seul pour y faire face. Dans cette épreuve, il peut naturellement compter sur le soutien sans faille des soignants des P’tits Doudous, l’association à laquelle il se consacre depuis 2016 et sur les partenaires historiques du projet. Une dynamique porteuse aujourd’hui renforcée par l’arrivée à leurs côtés du Mouvement national des Scop et des Scic, et de Bouyer Leroux, Scop elle-même, qui rejoignent l’aventure pour faire souffler un vent participatif et collectif. Rien de mieux quand on sait que LE rendez-vous phare de la saison sera une transatlantique en solitaire. Un état d’esprit exprimé et revendiqué par Armel : « Il y a entre Les P’tits Doudous, les Scop et moi, une vraie conjonction de philosophie, de modèles, de manière d’imaginer le monde de demain. Je m’y retrouve vraiment, c’est une belle alchimie. C’est assez fort de pouvoir porter ces messages et d’essayer de les incarner avec mon équipe. Les Scop s’appuient sur un modèle démocratique et participatif. Ce type d’organisation me parle ! En matière de course au large, même pour une épreuve en solitaire, la force du collectif est essentielle. Chacun a sa place, une voix qui compte et la possibilité de s’exprimer. Avoir le soutien des 81 000 salariés des Scop et Scic et de les savoir à mes côtés est une source d’énergie et une motivation incroyables ».

Confiant et serein pour Le Rhum !

Malgré un début de saison quelque peu « chahuté », Armel Tripon espère bien retrouver la concurrence sur le dernier épisode Pro Sailing Tour fin juin et garde avant tout en ligne de mire la Route du Rhum – Destination Guadeloupe qui partira de Saint-Malo le 6 novembre prochain et mettra le cap sur Pointe-à-Pitre. Rendez-vous phare de 2022, le skipper des P’tits Doudous viendra y défendre son titre avec enthousiasme et tentera de réaliser le doublé après l’avoir remportée en 2018 en Ocean Fifty. Des retrouvailles qu’il aborde sans aucune pression : « Le plateau de La Route du Rhum est le plus beau qu’on puisse imaginer. J’ai l’avantage d’avoir déjà gagné cette course, j’y vais donc sans pression».

Témoignages :

Nolwenn Febvre, présidente et fondatrice de l’association « Les P’tits Doudous » : « Cette saison 2022 va nous permettre de transformer l’essai de 2021 et de la Transat Jacques Vabre. Plus nous avançons et plus les partenaires nous rejoignent pour partager des valeurs fortes, plus c’est évident pour tout le monde. L’arrivée des Scop et des Scic à nos côtés nous a déjà permis de rencontrer de nombreux chefs d’entreprises qui souhaitent s’engager autant pour Armel que pour Les P’tits Doudous. C’est aujourd’hui ce qui fait la force de ce projet et du lien qui nous unit à Armel. Il y a par cet engagement du Mouvement national des Scop et des Scic, la volonté d’embarquer tous les salariés dans le sillage de l’Ocean Fifty, tout comme je souhaite embarquer tous les soignants de l’association ».

Jacques Landriot, président de la Confédération générale des Scop et des Scic : « Nous avons été séduits par ce projet pour deux raisons. Nous avons d’abord eu envie de soutenir Les P’tits Doudous parce que leurs actions concernent les enfants et que leur mode de fonctionnement repose sur le recyclage et l’économie circulaire. Armel, de son côté, est non seulement un excellent marin, mais il a également, avec ce projet de construction d’un Imoca à partir de carbone déclassé, une vision qui correspond en tous points aux valeurs qui sont les nôtres. Cette solidarité et cette conviction que l’économie circulaire doit prendre toute sa place sont les deux engagements forts de notre réseau. Nous allons faire de cet accompagnement des P’tits Doudous une grande cause de notre Mouvement. Nous souhaitons construire avec eux dans le temps et nous travaillons dès à présent sur le Vendée Globe 2024 ».

Cyrille Rocher, directeur de l’Union régionale des Scop et des Scic Occitanie Pôle Pyrénées : « Je vois, dans tous les collaborateurs des Scop et Scic que nous accompagnons, des familles et pas des individus. J’ai toujours une pensée pour le nombre d’enfants concernés quand nous intervenons auprès d’une société coopérative, ou pour en créer une. Les enfants sont l’avenir et cette notion de famille porte une valeur forte pour nous. Nous ne pouvions qu’être sensibles aux P’tits Doudous. Leurs actions sont des lanceurs d’alerte. Par ailleurs, nos similitudes avec la voile sont très nombreuses. Même quand il y a des vents contraires, un marin avance. En matière de management d’entreprise, il est rare d’aller d’un point A à un point B en ligne droite. Il faut sans cesse s’adapter aux éléments, qu’ils nous soient favorables ou pas ! ».

Rolland Besnard, PDG du Groupe Bouyer Leroux : « Nous avions le souhait de nous engager en faveur d’une grande cause et, autant que possible, de réussir à combiner cet engagement avec un domaine que nous connaissons un peu : la voile. La conviction que Nolwenn Febvre, présidente des P’tits Doudous, met dans ce qu’elle entreprend pour les enfants opérés, et le duo qu’elle forme avec Armel Tripon, nous ont convaincu d’embarquer à bord de ce très beau projet, avec l’ensemble de nos salariés. Nous sommes nous-mêmes une Scop, et la dynamique initiée par le Mouvement national conjuguée au défi sportif, vont nous permettre de mobiliser nos collaborateurs et d’y associer nos clients. Les valeurs humaines portées et défendues par Les P’tits Doudous font déjà naître chez nous une fierté à prendre part à cette aventure. Le projet de construction du futur Imoca d’Armel Tripon fait naturellement écho à notre statut d’entreprise la plus décarbonée en Europe dans le domaine de la briqueterie. Nous l’étudions avec attention ! ».

Bruno Fustemberg, PDG de Moulin Roty : « Nous avons été les premiers à nous engager avec Armel Tripon, en l’accompagnant sur la Mini Transat qu’il a remportée en 2003, et auprès des P’tits Doudous. Il existe un lien fort entre nous. Nous partageons les mêmes valeurs avec Armel et Les P’tits Doudous. Cette association nous tient particulièrement à cœur parce que ça touche à l’enfant, c’est directement lié à notre savoir-faire. Si nous suivons Armel, c’est autant pour le marin que pour l’association ! C’est pour cela également qu’en tant que Scop, nous avons proposé au Mouvement national de rejoindre l’aventure. Nous sommes ravis de nous associer à ce beau projet et nous comptons bien suivre Armel et Les P’tits Doudous encore longtemps ! »

A propos de la CG Scop
Porte-parole des 81 000 salariés représentant 7,7 milliards de chiffre d’affaires auprès des pouvoirs publics et des acteurs politiques, économiques et sociaux, la Confédération générale des Scop et des Scic a pour mission de coordonner et d’animer le réseau des Scop et Scic, présent sur tout le territoire avec 9 unions régionales et 4 fédérations de métiers (BTP, industrie, communication, CAE). Le réseau propose un service complet aux Scop et Scic adhérentes et aux porteurs de projet : accueil et suivi personnalisé, accompagnement juridique, solutions de financements adaptées à la création d’entreprises comme à leur développement, formations, échanges professionnels… www.les-scop.coop

Les P’tits Doudous, le trimaran Ocean Fifty d’Armel Tripon et Benoît Marie, vient d’arriver à Fort de France (Martinique) ce mardi 23 novembre. Armel Tripon et Benoît Marie ont franchi la ligne d’arrivée à 20 heures 28 minutes 22 secondes (heure de Paris). Ils prennent finalement la cinquième place de la Transat Jacques Vabre dans leur catégorie, après 16 jours 7 heures 1 minute en mer à la moyenne de 17,35 nœuds pour 6782,44 milles réellement parcourus sur l’eau. Les P’tits Doudous est aussi le sixième bateau à arriver en Martinique. Pas mal sur une flotte de 79 concurrents au départ !

C’est une belle aventure et quelque part une victoire aussi pour Armel Tripon et Benoît Marie : ils ont réussi à traverser l’Atlantique en étant compétitifs. La chose était loin d’être gagnée d’avance alors que leur bateau avait démâté l’été dernier. Une avarie majeure qui avait contraint les deux skippers nantais à réussir une véritable course contre la montre technique pour être au départ du Havre le 7 novembre. C’est du passé ! Aujourd’hui en Martinique, l’heure est à la joie d’arriver après une traversée de l’Atlantique réussie.

« Traverser l’Atlantique à la voile n’est jamais anodin »

Seize jours de mer et d’aventures plus tard, de grandes glissades rapides, de quelques avaries et de toutes les météos atypiques possibles, il y avait à la fois de l’émotion et du soulagement pour Armel et Benoît qui auront bien mérité quelques jours de repos en Martinique. Car comme répète souvent Armel Tripon « traverser l’Atlantique à la voile n’est jamais anodin ». Parce que cela engendre toujours de multiples péripéties impossibles à relater aux terriens dans leur intégralité. Des péripéties et moments de vie en mer faits de stratégie, de vitesse, de tactique et de technique mais aussi de sensations, de vie à bord, parfois aussi de simple contemplation de la mer, en communion avec la nature.

Armel Tripon et Benoît Marie se sont parfaitement entendus en mer, dans une ambiance excellente, toujours portés par l’adrénaline de la compétition, souvent avec humour comme ils le signalaient dans leurs carnets de bord. Armel et Benoît se souviendront longtemps du soutien reçu de toutes parts et des multiples décisions à prendre sur cette Transat Jacques Vabre. Par exemple et entre autres dès « la pire dorsale de ma vie » (dixit Armel) quand le vent était totalement absent du golfe de Gascogne en début de course et qu’il a fallu batailler pour trouver enfin du vent et revenir.

Souvent proches du podium provisoire

Au long de la course, les skippers des P’tits Doudous auront été très souvent proches du podium provisoire – sauf dans l’archipel des Canaries où le futur vainqueur Primonial s’échappait… à bord du bateau avec lequel Armel Tripon a gagné la Route du Rhum-Destination Guadeloupe 2018, pour l’anecdote.

Les skippers des P’tits Doudous n’ont finalement pas réussi à remporter leur dernier duel avec Solidaires en Peloton à l’approche de la Martinique. Cela s’est joué à rien, mais peu importe après tout : quatrième ou cinquième ne change pas grand-chose à l’histoire. On l’a dit, réussir à traverser l’Atlantique en mode compétition est déjà une belle victoire. Qui plus est pour une bonne cause et avec le soutien de nombreux partenaires que les deux hommes ont tenu à remercier. En cerise sur le gâteau, le coup de projecteur médiatique sur la classe des Ocean Fifty (trois d’entre eux Primonial Koesio et Leyton ont été les premiers arrivés en Martinique devant l’Ultim Edmond de Rothschild) n’est pas pour déplaire aux deux skippers des P’tits Doudous. « Le bateau est fabuleux » nous a souvent répété Benoît pendant la course. C’est confirmé.

Ils ont dit :

Armel Tripon : « Ce match-racing sur la fin c’était vraiment sympa, ça a mis un peu de piment sur l’arrivée. C’est toujours bien d’avoir un bateau à côté de soi pour aller plus vite. C’était assez intense, très intense même. Elle était bien fatigante cette fin de course.

On a quand même eu deux Pot au Noir pour le même prix ! La double peine. Mais on a montré que les bateaux de notre classe l’avaient traversé de manière assez extraordinaire. On allait vite tout le temps, mais ce sont quand même des zones un peu piégeuses.

Il y a eu plein de super moments, de glisse, de bagarre. On a bien fonctionné, c’était cool.  

Il y a eu quelques passages clés dont la dorsale dans le golfe de Gascogne, le Pot au Noir où on s’est fait un peu lâcher par Leyton. Mais on n’avait quand même pas beaucoup de milles dans les pattes. On était encore en train de tâtonner sur pas mal de choses et dans les phases de transition ça fait des petites différences qui font que les autres peuvent nous distancer.

La perte de l’aérien a été une vraie galère. Barrer, même régler le bateau sans avoir aucune info avec un vent très changeant n’était pas inintéressant mais ça nous a mis quand même une petite difficulté supplémentaire et de la fatigue.

On a été au contact avec des bateaux tout le temps, avec Leyton notamment. Puis on a fini avec Solidaire en Peloton, on discutait avec eux à la VHF. Ils nous ont bien collés et à la fin, ils nous ont bien dépassés. On était un peu vexé, il faut le dire (rires) ! »

Benoît Marie : « De cette course, je retiens l’équateur… mon premier, c’était quelque chose.

On n’a pas eu trop de problèmes, on n’a rien caché. Il y a eu un passage à niveau au niveau du Four et ceux qui avaient quelques mètres d’avance sur nous sont partis avec le courant. C’est un premier obstacle qu’on a payé toute la course. Après, il y a eu trois autres passages sans vent qui nous ont coûtés un peu cher.

Il faut quand même rappeler qu’un mois avant le départ, on n’avait pas de mât et pas de sponsor. Être là, c’est quand même une sacrée victoire.

Sans l’aérien, la nuit, on était un peu en aveugle. On ne savait pas quelle voile mettre parce qu’on ne voyait pas la mer, on ne savait ce qu’il y avait comme vent.

Ce matin, ce n’était pas l’ambiance à bord, mais ça fait partie du jeu et on est bien revenu sur eux. Mais on n’aime pas perdre (rires) !

On est très exposé sur ce bateau. On est sous l’eau en permanence. Les conditions de la transat étaient quand même idylliques. Mais on était à quatre pattes tout le temps, comme un chien dans la niche ! Il n’y a pas un endroit dans le bateau où tu es bien, assis, debout ou allongé ».

La vacation matinale avec l’organisation de la Transat Jacques Vabre ne laisse aucune place au doute : la vie est belle à bord des P’tits Doudous qui sont dans l’hémisphère sud depuis la nuit dernière! Dans la voix d’Armel Tripon se dégage le bonheur indiscutable d’être en mer, sur un des bateaux les plus rapides de la course. A quelques heures de passer la marque obligatoire de Fernando di Noronha, Armel et Benoît ont laissé derrière eux un Pot au Noir relativement clément et affichent des pointes de vitesse assez folles… 27.80 nœuds immortalités par une photo. Entre les deux hommes qui disputent leur première course transatlantique ensemble, l’entente est excellente et l’humeur au beau fixe. Alors certes, à terre… et en mer aussi naturellement, on aimerait ne pas voir ces quelques 60 milles concédés suite à une petite erreur de positionnement. Mais n’oublions pas que la route est encore longue d’ici à Fort-de-France et surtout, que nos P’tits Doudous ont de la ressource. Les conditions de navigation des prochains jours, sur la route vers la Martinique, pourraient fort bien donner à notre duo la possibilité de recoller au groupe de tête et venir jouer les chiens dans un jeu de quilles… Autant dire que le suspense reste entier !

Armel Tripon livrait ses impressions lors de la vacation ce matin :

« Ca va plutôt pas mal, on avance assez vite vers l’île de Fernando di Noronha. On n’était plus habitué à reprendre de la vitesse… On a eu deux jours assez mous et là c’est reparti plein gadin avec des angles un peu plus serrés, donc c’est même un peu chaud. Il fallait être un peu sur les écoutes toute la journée et le début de nuit. Les angles se sont un peu ouverts. Ca cavale bien, on a de belles conditions. C’est complètement dingue, on avale les milles à toute vitesse.

La négociation du Pot au Noir s’est assez bien passée, on n’a jamais vraiment été arrêté en fait. On a eu quelques nuages compliqués mal négociés, mais sinon c’était plutôt pas mal. On a perdu le fil avec Leyton, ce qui est un peu frustrant. C’est lié à un problème de placement et de choix de voile qui nous ont pénalisés. Nous n’avons pas de Code Zéro mais seulement un petit gennacker qui ne remplit pas les mêmes fonctions. Nous avons donc eu un trou à certaines allures. Après ça, plus tu étais sud et plus tu avais du vent et les écarts se sont créés assez facilement. Ça nous a un peu coûté mais rien de dramatique ! La route est encore longue et on sait qu’on a un bateau qui a du potentiel au portant. C’est un retard acceptable avec une météo qui va faire ralentir les premiers, donc on aura sans doute l’opportunité de recoller et l’enjeu c’est de revenir sur le paquet.

On s’entend bien, on est assez complémentaires. On est sur la même longueur d’ondes sur la manière de naviguer et de prendre les décisions, de mener le bateau. Ça se passe très bien à bord des P’tits Doudous. C’est un chouette bateau qu’on découvre aussi. On avait navigué mais pas tant que ça… »

Autre fait notable de ces derniers jours, Les P’tits Doudous ont maintenant la tête en bas après avoir passé l’équateur dans la nuit. Pour l’occasion, une petite fiole de rhum glissée à bord par le photographe du team, Pierre Bouras, a permis de sacrifier à la tradition maritime. Un moment toujours important… avant de reprendre la course.